这是组原因未明的原发性脑变性疾病常起病于老年或老年前期多缓慢发病逐渐进展以痴呆为主要表现病理改变以大脑弥散性萎缩和神经细胞变性为主以往按起病年龄早晚分为早老性痴呆及老年性痴呆近代研究倾向于将者为个疾病单元通称阿尔采末病起病于老年前期者多有同病家族史病情发展较快在发达国家老年人群中痴呆患病率为％～％随着年龄增长比例不断上升般认为年龄每增加年患病率将增加倍其中半数以上为阿尔采末病女性较男性多见我国部分地区调查资料亦与比相接近随着我国人民的平均寿命延长本病将成为老年病学中的个重要课题

　　近年来对本病的病因研究有重要的突破应用分子遗传学和连锁分析方法发现本病是种家族性遗传性疾病在某些患者的家庭成员中患同样疾病的危险性高于般人群此外尚发现先天愚型（Down综合征）的患病危险性也增加存在着潜在家族性联系两种病的脑部显示了相同的神经病理学改变老年斑的主要成分β淀粉样蛋白的沉积与位于号染色体长臂淀粉样前体蛋白基因相连锁这在早年发病者中已虱到证实对于晚发的病例亦发现与位于号染色体载脂蛋白E-（APOE）遗传基因相关联而号染色体上某些基因亦认为与发产现过程有关表明了肯定的遗传性联系

　　目前尚缺乏特殊的病因治疗措施般生活上的照顾和护理极为重要注意病人的饮食营养和日常的清洁卫生尽量督促病人自己料理生活鼓励病人参加适当活动以减缓其精神衰退避免让病人单独从事有可能发生危险的活动对卧床的病人要严防发生褥疮合并感染和骨折等

　　用于改善认知功能和促进脑部代谢的药物有：氯酯醒γ氨酪酸脑复新（Pyritinol）核糖核酸氧化麦角碱（hydergine）石杉碱及胆碱前体甲氨乙醇（deanol）等以及钙离子拮抗剂；西比灵尼莫地平等可有帮助般患者不需要用抗精神病药物如有精神兴奋或抑郁行为紊乱难以管理者可给少量神经阻滞剂或抗焦虑或抑郁药物但需注意副反应当症状改善后宜及时停药

　　起病缓慢以逐渐加重的痴呆为主要临床症状病情发展虽可暂时停顿但不可逆转根据病史体检和实验室检查排除其他导致痴呆可能的原因外需与下列疾病相鉴别

　　.老年期的其他精神病　病老期初发的抑郁症状不少见病人记忆减退思维困难对答缓慢反应迟钝动作减少易给人以“痴呆”的假象但抑郁症状起病较急多有明确的界线病前智能和人格完好临床症状以情绪忧郁为主若仔细检查可发现应答内容切题自知力仍可保持对抗忧郁药的疗效良好并无后遗人格或智能缺损老年期发生的中毒性症状性反应性精神病和精神分裂症可根据详细病史仔细的体检和精神检查加以鉴别