由于摄碘不足血中甲状腺激素浓度低使垂体前叶分泌多量的促甲状腺激素促使甲状腺呈代偿性肿大通称为单纯性甲状腺肿肿大甲状腺组织继而不规则增生和再生出现结节则称结节性甲状腺肿

　　单纯性甲状腺肿的病因可分为类：①合成甲状腺激素原料（碘）的缺乏；这是引起单纯性甲状腺肿的主要原因在我国离海较远的山区如云贵高原和陕西山西宁夏等地由于山区中土壤碘盐被冲洗流失以至食物及饮水中含碘不足故得此病者较多又称为“地方性甲状腺肿”在缺乏原料“碘”而甲状腺功能仍需维持正常需要的情况下垂体前叶促甲状腺激素的分泌就增加因而促使甲状腺发生代偿性肿大②甲状腺激素的需要量增加：在青春期妊娠期哺乳期和绝经期身体的代谢旺盛甲状腺激素的需要量增加引起长时期的促甲状腺激素的过多分泌亦能促使甲状腺肿大这种肿大是种生理现象常在成人或妊娠哺乳期后自行缩小③甲状腺激素生物合成和分泌的障碍部分单纯性甲状腺肿的发生是由于腺激素生物合成和分泌过程中某环节的障碍如至甲状腺肿物质中的过氧酸盐硫氧酸盐硝酸盐等可妨碍甲状腺摄取无机碘化物：磺胺类药硫脲类药以及含有硫脲类的蔬菜（萝卜白菜）能阻止甲状腺激素的合成由此而引起血中甲状腺激素的减少因此也就增强了垂体前叶促甲状腺激素的分泌促使甲状腺肿大同样隐性遗传的先天缺陷如过氧化酶或蛋白水解酶等的缺乏也能造成甲状腺激素生物合成或分泌障碍而引起甲状腺肿

　　.多见于地方性甲状腺肿流行区病程长可数年或数年

　　.始有双侧甲状腺弥漫性肿大后在甲状腺内（侧或两侧）出现单个或多个大小不等的结节

　　.结节质韧或较软光滑随吞咽上下移动生长缓慢般很少发生压迫症状胸骨后甲状腺肿可有头颈部静脉回流障碍症状结节发生囊性变短期内迅速增大出现疼痛

　　.甲状腺功能般正常

　　.部分患者合并甲亢少数可发生癌变表现为近期肿块迅速增长并出现恶性变体征

　　．青春发育期或妊娠期的生理性甲状腺肿可以不给药物治疗应多食含碘丰富的海带紫菜等

　　．岁以前年轻人弥漫性单纯性甲状腺肿者可给以少量甲状腺素以抑制垂体前叶促甲状腺激素的分泌常用剂量为～mg ,每日两次口服～个月为疗程

　　．如有以下情况者应及时行手术治疗施行甲状腺大部切除术

　　①已发展成结节性甲状腺肿者